Artemis II deve sobrevoar a Lua entre 5 e 7 de abril

A missão Artemis II marcou o retorno de astronautas à órbita lunar mais de cinco décadas após as missões Apollo. Lançada em 1º de abril de 2026, a viagem, com duração prevista de cerca de dez dias, tem como objetivo testar sistemas e procedimentos em voo tripulado sem realizar um pouso na Lua.

Um dos momentos centrais da missão é o sobrevoo lunar, quando a cápsula se aproxima do satélite e utiliza sua gravidade para ajustar a trajetória antes de iniciar o retorno à Terra. Esse sobrevoo está previsto para cerca do sexto dia da missão, ou seja, aproximadamente entre 5 e 7 de abril de 2026, com variações possíveis conforme correções de navegação.

Durante a manobra, a cápsula Orion passará a uma distância estimada entre 6.000 e 10.000 quilômetros da superfície lunar, considerada segura para testes e suficiente para observações detalhadas. A aproximação também permitirá que a tripulação veja regiões do hemisfério lunar não visíveis da Terra, conhecido como “lado oculto”.

O voo começou com o lançamento do foguete Space Launch System a partir do Centro Espacial Kennedy. Após a inserção inicial em órbita terrestre, a tripulação realizou verificações críticas e, em seguida, efetuou a injeção translunar para seguir em direção à Lua.

Nas primeiras horas e dias da missão, os astronautas verificaram sistemas essenciais, entre eles:

• suporte à vida;
• comunicações com a Terra;
• navegação e controle, incluindo testes de controle manual.

A cabine da Artemis II tem dimensões comparáveis às de uma minivan, espaço utilizado para acomodar os equipamentos e a tripulação durante os procedimentos de verificação e as operações em trânsito lunar.

Ao empregar a assistência gravitacional lunar, a missão testa procedimentos e tecnologias que serão usados em voos posteriores. Embora não haja pouso previsto nesta missão, os dados e as confirmações de desempenho obtidos em órbita e no sobrevoo servirão de base para a Artemis III, que tem como meta levar novamente astronautas à superfície lunar, e para missões tripuladas de maior duração planejadas para o futuro, incluindo voos rumo a Marte.

O sucesso do sobrevoo e das verificações de sistemas é considerado decisivo para consolidar a nova fase da exploração espacial tripulada, com objetivos mais ambiciosos e a perspectiva de presença humana contínua além da órbita da Terra.